L'ospedale del Maine minaccia una causa per diffamazione per la petizione di Teen su Change.org

Jun 07, 2023

Diffamazione

Emma Campo | 25/08/2023 17:13

Un ospedale del Maine sta minacciando di citare in giudizio un ex dipendente per diffamazione dopo che suo figlio di 15 anni ha scritto una petizione chiedendo un'indagine sugli scarsi standard di sicurezza dei pazienti dell'ospedale.

Secondo una lettera legale recentemente inviata all'ospedale, Anne Yered, un medico di terapia intensiva pediatrica, è stata licenziata senza motivo dall'Eastern Maine Medical Center della Northern Light Health lo scorso giugno dopo aver sollevato preoccupazioni sulla sicurezza dei pazienti.

Il figlio di Yered, Samson Cournane, allora studente quattordicenne della vicina Università del Maine, afferma di aver deciso di condurre ricerche sulla sicurezza dei pazienti in ospedale dopo il licenziamento di sua madre. Secondo un comunicato stampa della Foundation for Individual Rights and Expression (FIRE), un'organizzazione no-profit del Primo Emendamento coinvolta nel caso, Samson "ha scoperto che articoli di notizie e rapporti di watchdog mostravano uno schema preoccupante di problemi di sicurezza nel suo ospedale locale".

Poco dopo, Cournane decise di scrivere una petizione per sollecitare il deputato del Congresso del Maine Jared Golden ad avviare un'indagine sulle pratiche dell'ospedale. Ha anche lanciato un account Twitter per pubblicizzare la petizione. Un mese dopo, ha anche scritto un articolo sul giornale della sua università, in cui discuteva dei problemi di sicurezza dell'ospedale e si collegava alla sua petizione. Secondo l'articolo di Cournane, l'ospedale è afflitto da carenza di personale e sovraffollamento.

"La mia speranza con questa petizione è mostrare all'amministrazione ospedaliera che siamo seriamente intenzionati a risolvere questa potenziale crisi", ha scritto Courane. "Spero che i dirigenti ospedalieri si uniscano alle principali parti interessate e conducano tavole rotonde sui modi per migliorare la situazione delineata nella petizione".

A gennaio, Yered ha inviato all'ospedale una bozza di denuncia dopo aver esaurito i suoi tentativi di annullare il suo licenziamento illecito senza alcuna controversia. Secondo FIRE, "l'ospedale ha risposto al fuoco, minacciando di fare una controquerela per diffamazione sulla base della difesa scritta di Samson e sostenendo senza fondamento che il dottor Yered 'ha scritto in modo fantasma' la petizione, i tweet e la lettera all'editore", nonostante nessuna prova a sostegno di questa affermazione.

FIRE sostiene che la minacciata causa dell'ospedale sarebbe un ovvio esempio di una causa SLAPP (cause strategiche contro la partecipazione pubblica), una causa senza merito intentata per intimidire – o mandare in bancarotta – i critici di un'organizzazione o di un individuo riducendoli al silenzio.

Tuttavia, il Maine ha una legge anti-SLAPP che stabilisce che le azioni legali relative a discorsi che "[rientrano] nella tutela costituzionale del diritto di presentare petizioni al governo" ai sensi della Costituzione degli Stati Uniti o della Costituzione del Maine che non sono "prive di qualsiasi ragionevole supporto fattuale". possono beneficiare di una mozione speciale di licenziamento.

"Anche senza la protezione legale del Maine, la difesa pubblica di Samson non può costituire diffamazione", ha scritto FIRE nella sua lettera agli avvocati dell'ospedale. "Come descritto sopra, le dichiarazioni di fatto di Sansone sono supportate da conoscenze personali e prove documentali. Le sue opinioni sono espressioni di giudizio personale, basato sulla sua interpretazione dei fatti, una categoria ben consolidata di discorso protetto".

"Il motivo per cui ho scelto di parlare apertamente è che tutti meritano di avere un'assistenza sanitaria sicura e di buona qualità. E quando l'ho scoperto, mi sono sentito moralmente responsabile di fare qualcosa al riguardo e di sensibilizzare l'amministrazione e il mondo intero. comunità", ha detto Courane a FIRE. "Ho scritto tutte queste cose e credo pienamente a quello che dico. E sento che questo mi fa venire voglia di fare di più."