Non più preppy o out

Feb 22, 2024

Raramente un meme è riuscito a sintetizzare in modo più accurato un cambiamento estetico generazionale. Qualche giorno fa, gli utenti dei social media hanno iniziato a pubblicare confronti tra ciò che i millennial e la Gen Z considerano “pantaloni da papà” e, per estensione, quali indumenti sono severamente vietati nei loro guardaroba. Al di là dell’eterna lotta tra generazioni adiacenti, le immagini certificano, ancora una volta, che lo skinny jeans è morto. Qualche anno fa gli utenti dei social disdegnavano i jeans a gamba larga abbinati alle sneakers New Balance, simbolo di gusti estetici ormai superati. Ora un'intera generazione ride dei jeans attillati. Una critica feroce sottolinea la silhouette che il capo crea su chi lo indossa sopra i 30 anni.

Un post condiviso da Derek Guy (@die_workwear)

Un post condiviso da Joel A. Freeman (@joel.a.freeman)

I jeans attillati sono caduti in disgrazia. Nel frattempo, i pantaloni color kaki si sono lasciati alle spalle la loro immagine preppy e conservatrice. Sono la nuova alternativa streetwear ai jeans. I campioni dello stile minimalista hanno recuperato la classica versione plissettata, anche se con maggiore larghezza. Tali stili possono essere visti nelle collezioni della casa giapponese Still by Hand e della francese Officine Générale, così come Off-White, il totem delle tendenze urbane. Al di là della ben nota ciclicità della moda, l'inversione dei ruoli non è una coincidenza. Il lusso e lo streetwear sono diventati una strada a doppio senso.

Nonostante la sua fama, i pantaloni kaki non hanno origini particolarmente esclusive. È stato creato come indumento confortevole e duraturo per i soldati nelle colonie britanniche nel 19° secolo. Durante gli anni '40 gli studenti delle università più esclusive degli Stati Uniti iniziarono ad indossarli ed essi entrarono a far parte dell'immaginario preppy. Più formale dei jeans, ma altrettanto comodo, un completo di pantaloni color kaki e un maglione abbottonato, polo o con scollo a V è diventato il simbolo del vecchio denaro e dei buoni contatti. Il cinema ha contribuito a diffondere quell’immagine. Negli anni Quaranta e Cinquanta, star come James Dean, Marlon Brando e Paul Newman indossavano pantaloni color kaki. Negli anni ottanta, sono apparsi in Tom Cruise in Risky Business e nell'amico preppy di Ferris Bueller - interpretato da Alan Ruck, ora meglio conosciuto come Connor Roy in Succession - in Ferris Bueller's Day Off.

Il kaki ha mantenuto la sua immagine attillata per decenni. È appropriato per le occasioni che non richiedono un abito. Allo stesso tempo, sottoculture che avevano poco a che fare con il polo e il lacrosse iniziarono a rivendicarlo. "I pantaloni chino hanno cominciato ad essere indossati un po' negli anni Novanta, soprattutto a causa della popolarità dello skateboard", spiega Oscar Gala, fondatore di Mini Shop Madrid, un negozio che è stato un punto fermo della scena streetwear della capitale per due decenni. "Per pattinare, hai bisogno di pantaloni comodi e resistenti che puoi indossare 24 ore al giorno." I chino oversize sono entrati nell'immaginario urbano globale attraverso il film Kids di Larry Clark del 1995: uno dei personaggi approfitta dei suoi pantaloni larghi per rubare da bere in un negozio.

“Molti di noi che sono cresciuti negli anni Novanta, che allora eravamo ragazzi, oggi ricoprono posizioni importanti nel settore”, continua Gala. “Per esempio Brendon Babenzien, del marchio Noah, che è stato uno dei designer più influenti di Supreme, che negli anni Novanta iniziò a progettare influenzato da marchi come Stüssy, Polo Ralph Lauren e The Duffer of St. George, un marchio chiave inglese marchio che poi ha chiuso. Ora ha 50 anni ed è una figura influente e di successo. Proprio come lui, il responsabile acquisti di Dover Street Market e molti dirigenti di alto livello di grandi aziende sono cresciuti con quel linguaggio e sono oggi nella posizione di dettare le tendenze”.

Al di là della cultura dello skate, la musica ha avuto un ruolo chiave nel dare credibilità ai pantaloni chino. Alla fine degli anni Ottanta, il gruppo gangsta rap NWA adottò i chino neri, portando il capo nella cultura hip-hop. Alla fine degli anni 2000, Kanye West adottò lo stile studentesco preppy, permettendo a guide come Tommy Hilfiger e Ralph Lauren, mentre la tendenza dei pantaloni extra larghi giungeva alla fine. I cachi erano entrati nella cultura dello streetwear dalla porta di servizio. "I pantaloni con piega, che hanno sempre fatto parte del nostro negozio, erano difficili da vendere a causa di questa associazione con il conservatorismo, ma ora la gente li vuole e li compra", conferma Gala.