Incontra Dainty Knit, il Seoul

Jun 14, 2023

A maggio, Rebecca, fondatrice di Dainty Knit, ha caricato un TikTok sull'account del suo brand con la seguente didascalia: "Mi sono trasferita in Corea, ho avviato la mia attività ed è successo questo". Il "questo" in questione non è un grosso problema, è solo un riassunto di come ha portato il marchio da un'oscura scoperta a un cult emergente in soli due anni. Dal lancio di Dainty Knit, i design colorati di Rebecca sono stati avvistati dalle It girls di tutto il mondo, da Emma Chamberlain a HyunA, e ha continuato a lavorare con alcuni degli stilisti più influenti dell'industria K-pop, creando pezzi personalizzati per superstar come NMIXX. Lily e Jiwoo, i membri di StayC, Chisa di XG e, più recentemente, SHINee.

Contrariamente alle sue vibranti creazioni, Rebecca ha una voce pacata di persona, una piccola tappezzeria per natura. "In realtà sono piuttosto timida", dice a Teen Vogue su Zoom dal suo studio di Seul. Di conseguenza, lascia che siano i suoi vestiti a parlare. "Mi esprimo sempre attraverso la moda", dice con una morbida cadenza tipica di Liverpool. "Avere il mio marchio mi ha permesso di metterlo davvero in mostra. Se il tuo outfit può parlare per te, penso che sia un lavoro ben fatto."

Cresciuta nella città costiera dell'Inghilterra nordoccidentale, l'interesse di Rebecca per la moda è sbocciato presto. Ha abbracciato la femminilità stravagante e fiabesca fin dall'infanzia, spesso indossando abiti color pastello, fiocchi, nastri e tutto ciò che le ricordava "principesse, fate e sirene" a scuola. Ricorda di essersi sentita particolarmente attratta dalla Bella Addormentata perché "il suo vestito ha cambiato colore".

Rebecca è la più giovane di cinque figli (la sua sorella gemella è 18 minuti più grande) e appartiene a una famiglia operaia, il che significava che i soldi erano scarsi, quindi spesso ricreava abiti e accessori che vedeva nelle pubblicità televisive. Tagliava vecchi vestiti e cuciva ritagli di stoffa per creare nuovi abiti per le sue bambole Bratz. Imparò a cucire da autodidatta, tirando fuori dall'armadio la scatola di biscotti con le provviste e sedendosi nella sua stanza per ore a infilare aghi e perfezionare i punti.

Quando arrivò il college, Rebecca studiò arti visive e pittura a olio prima di passare al settore tessile, dove sviluppò un occhio invidiabile nel mescolare i materiali. Su suggerimento di un insegnante, ha imparato a lavorare a maglia. "Ero davvero alle prese con la sartoria", dice Rebecca. "Ottenere la misura corretta di qualcosa quando non hai accesso a tessuti veramente buoni è piuttosto difficile." Con risorse limitate, ha chiesto aiuto alla sua famiglia. "Mia nonna mi ha insegnato a lavorare a maglia e poi mia zia mi ha aiutato con l'uncinetto." Al di là delle nozioni di base del fashion design - creazione di modelli, cucito, twilling - Rebecca gravita verso il lavoro a maglia poiché ritiene che sia un mezzo più accessibile in quanto "non hai bisogno di filati costosi per imparare a lavorare a maglia o all'uncinetto".

Naturalmente, Rebecca ha affinato la sua estetica distintiva del design attraverso il lavoro a maglia, che lei descrive come "divertente e piuttosto spensierata". Pensa alle maniche all'uncinetto, ai mini abiti, ai delicati scaldamuscoli, ai cappellini in mohair, ai passamontagna e ai motivi variegati. È influenzata soprattutto dalla moda esuberante degli anni '60, dagli abiti di Piet Mondrian alle minigonne rivoluzionarie di Mary Quant, ai collant fantasia e ai maglioni a coste sottili.

Anche se cerca ispirazione nel passato, l'obiettivo principale di Rebecca con i suoi modelli è rendere moderno e fresco qualcosa di intramontabile come una maglia. Nel 2021 si è trasferita a Seul e ha fondato Dainty Knit. I suoi pezzi unici attiravano i consumatori alla ricerca di qualcosa di unico e fatto a mano. "A loro piace distinguersi; piace apparire diversi", dice Rebecca dei suoi clienti. "Chiunque può indossare i miei vestiti, qualsiasi sesso, qualsiasi età, quindi non voglio mai dire giovanile."

La giocosità e l'effervescenza del suo lavoro attirarono presto l'attenzione dello stilista di Chamberlain, Jared Ellner. La creatrice di contenuti è nota per il suo amore per i reperti dell'usato e per lo stile individuale eclettico, che spesso mette in mostra marchi e designer emergenti. Dopo essere apparsa sulla griglia IG di Chamberlain, Dainty Knit ha attirato l'attenzione di alcuni dei migliori stilisti K-pop, ora il suo territorio principale.

Sia che stiano cercando di cavalcare l'onda del Y2K o di aver bisogno di pezzi personalizzati per abbinare le idiosincrasie sartoriali di un artista, gli stilisti K-pop si rivolgono a Rebecca con una visione o un'idea e lei lavorerà con loro su design personalizzati. Per l'ultimo ritorno degli SHINee, l'album in studio HARD, Rebecca ha ricevuto una richiesta dal loro stilista per un lotto di ordini personalizzati. A quel tempo, era in Inghilterra in visita alla famiglia e aveva un periodo di tempo così breve per consegnare tutti gli articoli che stava ancora lavorando a maglia dei passamontagna per i membri degli SHINee e i loro ballerini sul volo di ritorno a Seoul. Dall'aeroporto è andata direttamente allo studio dello stilista. "Perché ne avevano bisogno per quel giorno", spiega. "Quindi è stato pazzesco." Solo Key e le ballerine hanno finito per indossare i modelli di Rebecca negli asset finali, ma per lei ne è valsa la pena.